La Esclerosis Múltiple (EM) afecta el sistema nervioso central.
La EM es una enfermedad autoinmune en la que las células inmunes atacan el sistema nervioso central (SNC), incluye el cerebro, la médula espinal y los nervios ópticos. Normalmente, las células inmunes vigilan en busca de signos de infección (como virus y bacterias). Cuando encuentran uno, lo atacan.
Generalmente, las células B producen anticuerpos que ayudan al sistema inmunológico a reconocer la sustancia infecciosa y las células T atacan la sustancia infecciosa y ayudan a controlar la respuesta inmune.
El SNC funciona enviando señales a través de las células nerviosas, también llamadas neuronas, las cuales nos ayudan a procesar y responder los ataques.
La Esclerosis Múltiple (EM) impacta la comunicación entre las neuronas.
Cuando la mielina se daña o se destruye, a las neuronas les resulta más difícil comunicarse entre sí de forma rápida y eficaz. Las propias neuronas también pueden ser destruidas o dañadas cuando hay EM.
Las áreas donde la inflamación ha dañado o destruido la mielina se denominan lesiones, las cuales pueden ser detectadas por los profesionales de la salud mediante imágenes por resonancia magnética.
Todo el mundo experimenta atrofia cerebral (también conocida como encogimiento cerebral) con el paso de los años. Sin embargo, la aparición de lesiones en pacientes con EM acelera la atrofia cerebral, la cual aparece a temprana edad y se acelera con la progresión de la EM.
